“天体”变身！一声发令枪响，全新亮相的广州天河体育中心体育场传出阵阵欢呼。上周末，一项全新的赛事——2023广州田径接力公开赛在这里举行，这座曾经见证辉煌的城市体育地标，在重新升级改造后，正掀开崭新的一页。
广州田径接力公开赛是广州重点打造的全新IP赛事，被纳入世界田联排名赛事。这是重装上阵的天河体育场首次迎来大赛考验，也是天体为承办2025年世界田联接力赛进行的测试和“练兵”。
“这个跑道好舒服。”全运会冠军莫家蝶拿下女子400米桂冠后异常兴奋。她在决赛中第九道出发，但后来居上跑出53秒22夺冠。“因为我在第九道，自己信心不是那么足，但我站上去跑的时候就觉得，哇，（跑道）好弹，好向前，就感觉有点‘目中无人’。”
2021年，广州成功申办2023世界田联接力赛，尽管这项国际赛事延期至2025年，但天体的改造还是如期完成。本次广州田径接力公开赛期间，“新天体”的场地和氛围让运动员和技术官员们赞不绝口，特别是新铺设的跑道，让运动员在家门口感受到了世界赛道。
“我也是第一次在广州参赛，氛围非常好，我感受到了家乡人的热情。跑道很棒，很有弹性，完全具备举办国际大赛的水准。”被誉为“小苏炳添”的短跑新星陈冠锋说。而苏炳添本人也现身赛场，指点师弟的同时也担任颁奖嘉宾。
为迎接世界田联接力赛，从2021年11月开始，天体就开启“变身”之旅，进行包括体育场跑道改造、灯光改造、消防设施整改等在内的5大项目改造工程，严格按照大赛要求来更新，于2023年4月完工。
去年11月，修葺一新的天河体育场主副场塑胶跑道被世界田联指定实验室Labosport验收合格，获得世界田联、中国田协双一级认证。这意味着天体的跑道条件可以举办包括奥运会决赛在内的所有田径赛事。
跑道供应商同欣体育介绍，材料配方采用了自主研发的纳米功能性改性技术，让跑道运动性能更佳；铺装采用全自主研发的自动刮胶机，大大提高了效率和整体效果。世界田联一级认证的跑道目前在中国有44条，其中同欣体育建设施工的有9条。
天河体育中心副主任翟鹏粤说：“为世界田联接力赛升级改造后的体育场首秀成功，这是一个美好的开始，希望我们的努力能为‘中国速度’提速。”
“我还是第一次现场看田径比赛，感觉很有意思，特别是接力赛，交接棒的时候我也一起紧张，嗓子都喊哑了。”一位观众说。
据广州市体育局介绍，继广州马拉松后，广州田径接力公开赛将成为广州致力打造的又一品牌赛事，未来，广州的竞赛体系将更加丰富，对于田径运动的推广与普及，全民健身良好氛围的营造，都将产生深远影响半岛官网。
天体因承办过亚运会、亚冠联赛决赛、全运会、羽毛球世锦赛等高水平赛事而闻名。但它之所以成为广州体育地标，并不仅仅因为大赛。这里的游泳馆、篮球场、羽毛球场、网球场、乒乓球台都面向市民开放——从观赛场地到运动圣地，天河体育中心已经深深地融入广州市民生活。
除了提供运动场所，天河体育中心还以“运动、健康、潮流、科技”的理念，把运动项目与培训、康复和销售服务充分融合，打造了全新的“天体运动圈”。
“天体这种锻炼的氛围，我大为感动。我相信，这两年我们通过不断地举办田径赛事，包括2025年即将迎来世界田径接力赛，都将对田径运动形成极大的促进和鼓舞，也相信会有更多的田径爱好者参与到我们的日常锻炼、观赛以及对我们事业的支持中去。”中国田径协会竞赛部部长杨烽说。
36年前，借助第六届全国运动会的举行，广州建设了大型体育赛事场馆——天河体育中心，这恰是广州城市空间结构演化迎来关键节点。
1987年，第六届全运会在天河体育中心开幕时，天河体育中心矗立在一片菜地中间。如今，从天河体育中心到广州塔之间的新中轴线，已成为整个广州经济、金融、商务活动的新中心。
36年来，天河体育中心承办了六运会、九运会和亚运会。还举办了第一届世界女足锦标赛、斯坦科维奇杯洲际篮球赛、乒乓球团体世界杯、羽毛球世锦赛、世界摔跤锦标赛、WTA（女子网球协会）女子网球公开赛、金砖国家运动会等国际赛事。
近年来，广州提出建设“世界体育名城”的目标，并着力打造“健康运动活力中心”“冠军培育发展中心”“国际体育消费中心”“高端赛事聚集中心”“智慧体育创新中心”“体育文化交流中心”。历久弥新的天河体育中心成为其中的重要载体。
作为广州最有知名度的城市地标之一，天体继续为各类大赛和市民健身提供场地和良好环境。同时，环抱着天河体育中心形成的天河路商圈，也已发展为“万亿级”商圈，成为城市知名的时尚消费目的地。